不安やうつに苦しむ女性が、処方された抗うつ薬や抗不安薬をやめて大麻に切り替える。そんな行動が、思われている以上に一般的であることを示すデータが報告されました。米国の中年女性を対象にした調査では、対象者412人のうち172人（41.7%）が、抗うつ薬または抗不安薬を大麻に置き換えた経験があると回答しています。この記事では、どのような女性がどのような理由で薬から大麻に切り替えているのか、その予測因子を検討した研究を紹介します。
研究の背景：なぜ「置き換え」が問題になるのか
うつや不安障害は女性に多く見られる疾患で、女性は男性のおよそ2倍の頻度でこれらの症状を経験するとされています。抗うつ薬や抗不安薬は効果がある一方で、焦燥感、不安の悪化、睡眠障害、頭痛、体重増加といった副作用がしばしば報告され、これが非薬物的な代替手段、特に大麻への関心を高める一因となっています。
大麻は現在、米国食品医薬品局（FDA）によって不安症やうつ病の治療薬として承認されていません。しかし、不安やうつは大麻使用の最も一般的な理由の一つであることが複数の研究で示されています。一方で、最近の包括的なレビューでは、カンナビノイドを不安やうつの治療薬として推奨するには証拠が不十分であるとも結論づけられています。つまり、「効くと感じている人が多い」ことと「実際に効果があると科学的に証明されている」ことの間には、まだ大きなギャップがあるのです。
これまでの研究では、大麻を用いた薬の置き換え行動そのものに焦点を当てた研究は少なく、不安症状とうつ症状を持つ女性に特化して比較した研究はほとんど存在しませんでした。本研究は、その空白を埋めることを目的としています。
研究方法：172人の女性を対象にした横断調査
この研究は、過去12か月以内に大麻（THCまたはCBD）を使用したと回答した18歳以上の女性412人を対象に、2022年から2023年にかけてオンライン調査プラットフォームQualtricsを通じて実施された横断研究です。米国中央フロリダ大学の倫理審査委員会（IRB）の承認を受け、全参加者から informed consent（説明と同意）を取得しています。
調査では、うつ症状を測定するPHQ-8、不安の重症度と生活への影響を測るOASIS、アルコール使用の問題を評価するAUDIT、そして小児期の逆境体験（ACEs）を測定する尺度が使用されました。「抗うつ薬を大麻に置き換えたか」「抗不安薬を大麻に置き換えたか」という2つの二択質問（はい/いいえ）によって置き換え行動の有無を判定し、ロジスティック回帰分析によってその予測因子が検討されました。
最終的に、抗うつ薬または抗不安薬を大麻に置き換えたと回答した172人の女性が分析対象となりました。
結果：睡眠困難とアルコール使用が強い予測因子
172人のうち、88人（51%）が抗うつ薬を大麻に置き換え、84人（49%）が抗不安薬を大麻に置き換えたと回答しました。平均年齢は、抗不安薬を置き換えた群で52.2歳（SD=11.4）、抗うつ薬を置き換えた群で55.3歳（SD=12.8）でした。
人種構成については、白人が抗不安薬群で70人（83%）、抗うつ薬群で70人（80%）を占め、黒人女性は抗不安薬群で12人（14%）、抗うつ薬群で15人（18%）、ヒスパニック系女性はそれぞれ10人（抗不安薬群で報告値に一部不整合あり）、10人（11%）でした。結婚状況や教育歴は両群で同程度であり、就労者は抗不安薬群で40人（47%）、抗うつ薬群で41人（48%）と、ほぼ半数にとどまりました。両群間で統計的に有意な人口統計学的差は見られませんでした。
臨床指標を見ると、OASIS（不安重症度）の平均スコアは不安置換群で12.5（SD=4.3）、うつ置換群で12.5（SD=3.9）と、いずれも臨床的に有意な不安とされるカットオフ値10を超えていました。PHQ-8（うつ症状）の平均スコアは不安置換群で11.3（SD=5.7）、うつ置換群で11.9（SD=4.9）であり、中等度のうつ症状の範囲（10〜14点）に該当しました。アルコール使用については、両群ともに危険な飲酒とされる閾値には達していませんでした。小児期逆境体験（ACEs）スコアは、不安置換群で平均4.0（SD=2.9）、うつ置換群で平均4.1（SD=2.7）と、いずれも高い逆境曝露を示すとされる4点を上回っていました。
不安症状に対する置き換え行動の予測因子
二変量解析では、収入の低さに加え、睡眠困難（オッズ比2.7、95%信頼区間1.6-4.2）、苛立ち（同2.4、1.5-4.1）、疲労（同2.9、1.4-4.6）、ストレス（同2.5、2.4-4.7）、アルコール使用（同1.1、1.02-1.10）、小児期逆境体験（同1.2、1.05-1.24）が、抗不安薬から大麻への置き換えと有意に関連していました。
これらすべての変数を投入した多変量モデルでは、最終的にアルコール使用（オッズ比1.1、95%信頼区間1.01-1.09）と睡眠困難（同4.2、2.1-8.0）のみが統計的に有意な独立した予測因子として残りました。すなわち、睡眠に困難を抱える女性は、抗不安薬を大麻に置き換える可能性が約4倍高いという結果です。
うつ症状に対する置き換え行動の予測因子
抗うつ薬の置き換えに関する二変量解析では、若年であること（オッズ比0.97、95%信頼区間0.96-0.99）、低学歴（同0.77、0.66-0.97）、睡眠困難（同3.2、1.9-5.4）、孤独感（同2.8、1.7-4.7）、疲労（同2.6、1.5-4.4）、苛立ち（同3.9、2.3-6.7）、アルコール使用（同1.1、1.03-1.11）、小児期逆境体験（同1.2、1.06-1.26）が有意な予測因子として特定されました。
これらの変数を段階的に投入した多変量モデルでは、最終的に低学歴（オッズ比0.71、95%信頼区間0.53-0.95）、アルコール使用（同1.1、1.1-1.2）、睡眠困難（同6.6、3.1-14.1）、孤独感（同2.0、1.2-3.8）が独立した予測因子として残りました。特筆すべきは、睡眠困難を抱える女性が抗うつ薬を大麻に置き換える可能性が約6.6倍にも上るという点です。
考察：なぜ睡眠とアルコールが鍵になるのか
この研究の最も注目すべき発見は、抗不安薬・抗うつ薬いずれの置き換えにおいても、睡眠困難とアルコール使用が一貫して強力な予測因子として浮上したことです。原論文の著者らは、睡眠の問題が大麻使用の最も一般的な理由の一つであることは複数の先行研究でも指摘されていると述べています。実際、大麻使用開始後に睡眠の質の改善や向精神薬への依存の減少、副作用の軽減を報告する患者は少なくありません。
しかし、著者らは重要な注意点も指摘しています。THC含有量の高い大麻製品は短期的には不眠や入眠困難を緩和する可能性がある一方で、レム睡眠（感情や認知の調整に重要な睡眠段階）を乱し、長期的には睡眠構造そのものを変化させる可能性があるという知見も存在します。対照的に、CBDを主成分とする製剤は睡眠パターンの安定化や不安による覚醒の軽減に有望であるとの報告もあり、大麻の成分バランスによって効果が大きく異なる可能性が示唆されています。
アルコール使用が予測因子として挙がった点も注目に値します。著者らは、大麻への置き換えが必ずしも物質使用全体の減少を意味するわけではなく、一部の人々では大麻とアルコールの併用（多物質使用）が生じている可能性を指摘しています。また、両群ともに平均ACEsスコアが4を超えていたことから、小児期の逆境体験が精神疾患や物質使用の双方のリスク因子であり、大麻が自己流の対処手段として選ばれる背景に、こうした早期のトラウマが関与している可能性も論じられています。
なお、大麻は睡眠障害・不安症・うつ病の治療薬としてFDAに承認されていない点、また大麻自体にも大麻使用障害や精神病リスク、心血管系への影響といった臨床的に重要なリスクが伴う点は、著者らも強調しています。睡眠障害に対する第一選択治療である不眠症に対する認知行動療法（CBT-I）のような、エビデンスに基づく代替手段が十分に検討されているかどうかも、今後の重要な検証課題です。
研究の限界
この研究は横断研究であるため、因果関係を明らかにすることはできません。大麻使用が症状の悪化を招いたのか、あるいはもともと症状が重い女性ほど大麻に置き換えやすかったのか、その方向性は特定できません。また、置き換え行動は「置き換えたことがあるか」という単純な二択質問で測定されており、置き換えの期間や継続性、処方薬との併用状況などは評価されていません。さらに、どの具体的な薬剤が大麻に置き換えられたのかは調査されておらず、結果は薬剤クラス単位での解釈にとどまります。対象者は大麻使用歴のある女性に限定されているため、より広い集団への一般化にも注意が必要です。著者らは、今後は縦断的研究によって、置き換え行動の頻度・期間・タイミングをより詳細に検証する必要があると述べています。
まとめ
本研究は、中年女性における処方薬から大麻への置き換え行動が、決して稀な現象ではないことを具体的な数値で示しました。412人中172人、実に41.7%という高い割合の女性が、抗うつ薬または抗不安薬を大麻に置き換えた経験を持っていたのです。そしてその背景には、単なる「大麻の方が効く気がする」という単純な話ではなく、睡眠困難やアルコール使用、孤独感、低学歴、小児期の逆境体験といった、複雑に絡み合った心理社会的要因が存在することが明らかになりました。
特に睡眠の問題は、抗不安薬の置き換えで4.2倍、抗うつ薬の置き換えでは6.6倍というオッズ比を示し、臨床現場において睡眠障害への対応がいかに重要であるかを浮き彫りにしています。大麻を自己判断で治療に取り入れることにはリスクも伴うため、症状が続く場合は医療者に相談し、エビデンスに基づいた治療選択について話し合うことが望まれます。この記事は医学的アドバイスを提供するものではなく、研究知見の紹介を目的としています。
参考文献
Mueller J, Sapp J, Attonito J, Chakraborty A, Villalba K. Substitution of Cannabis for Prescribed Medications in the Management of Anxiety and Depression Among Midlife Women: A Cross-Sectional Study. Health Science Reports. 2026. DOI: 10.1002/hsr2.72746
原論文リンク：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42376353/
経歴: 2012年医師免許取得。2017-2019年熊本大学脳神経内科学教室所属。2025年聖マリアンナ医科大学・臨床登録医。
研究分野：臨床カンナビノイド医学
活動: 2017年に一般社団法人Green Zone Japanを設立し代表理事に就任。独自の研究と啓発活動を継続している。令和6年度厚生労働特別研究班（カンナビノイド医薬品と製品の薬事監視）分担研究者。
書籍: お医者さんがする大麻とCBDの話（彩図社）、CBDの教科書（ビオマガジン）
所属学会: 日本内科学会、日本臨床カンナビノイド学会（副理事長）、日本てんかん学会（評議員）、日本アルコールアディクション医学会（評議員）
更新日：2026年9月2日
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